Albinele iubesc florile acestui copac, care fac un tonic medicinal

Să fim albine. Albinele bâzâie mult. Dacă aș fi așa, aici aș fi.

Am petrecut recent o parte dintr-o după-amiază însorită la Festivalul Spoleto din Charleston, Carolina de Sud, rătăcind doar în Marion Square, chiar în centrul orașului. Ce lucru distractiv de făcut: locul era plin de Warhol și Picasso locali care își vindeau capodoperele și erau o mulțime de vânzători care expuneau produse agricole (piața era în plină floare), precum și o mulțime de deserturi delicioase.

Un loc perfect pentru rătăcire și răsfoire. O mulțime de câini bine comportați, chiar și unii dintre copii s-au comportat bine. Și, desigur, botanistul din noi toți trebuie să arunce o privire asupra vieții vegetale.

Acesta este un copac mic plantat în Piața Marion. Este una dintre cele aproximativ 40 sau mai multe plante diferite din același gen, majoritatea fiind găsite în Asia, Europa și America de Nord. Avem o serie de specii native aici, în estul Statelor Unite; nu par să iasă prea mult spre vest.

Aceste diverse specii din întreaga lume, în special cele din America de Nord, sunt adesea foarte greu de separat ca specii separate și a existat o mică controversă botanică pentru a le deosebi. Problema este accentuată de hibridizarea rampantă despre care se știe că are loc printre multe dintre aceste specii și, desigur, hibrizii sunt adesea destul de intermediari în diferite caracteristici în comparație cu părinții lor.

Este una dintre acele grupuri de plante în care conceptul de „specie” este de fapt puțin întins; astfel de grupuri pot fi concepute cel mai bine nu ca specii separate, ci ca un complex de creșteri care se formează toate în cadrul aceluiași gen. Dar, așa cum am spus, există puține controverse academice pe această temă, așa că să revenim la lucrurile distractive.

Aceste diverse specii și hibrizi sunt foioase, majoritatea cu lame de frunze de culoare verde închis, uneori albite sau argintii dedesubt. Lamele frunzelor sunt în formă de inimă și tulpini. Copacii tind să aibă coroane dense și sunt grozavi pentru a crea umbră.

Veți cunoaște o stradă largă din Berlin, Unter den Linden„, cu mulți dintre acești copaci. Și, în altă parte în Germania și Europa, este frecvent întâlnit în grădinile de bere, împreună cu omniprezentii castani de cal. Pentru a fi cinstit din punct de vedere botanic, se dovedește că Arborele nostru mister (Linden, Tilia europaea) este într-adevăr un hibrid.

Aceste diverse specii și hibrizi au fost apreciați de secole ca o sursă de medicamente, iar din florile și coaja interioară a tulpinilor sunt făcute o varietate de tonice, gargară, ceaiuri și tincturi. Diverse extracte continuă să fie folosite ca medicamente pentru tuse.

Florile sunt plăcut parfumate. Apar în grupuri la capătul unei tulpini subțiri, care este atașată de o bractee îngustă. Fiecare floare va avea cinci petale galben pal sau alb și multe stamine. Să stai sub ramurile inferioare este o adevărată plăcere: aromă minunată!

Și la ce trebuie să se gândească acele albine? La urma urmei, florile sunt încărcate cu polen și nectar dulce. Nu ar trebui să fie o surpriză (tee-hee) că acesta este unul dintre cei mai buni copaci de albine din lume.

John Nelson este curator pensionar al Herbarului de la Universitatea din Carolina de Sud, Departamentul de Științe Biologice. Ca serviciu public, Herbarul oferă identificări gratuite ale plantelor. Pentru mai multe informații, sunați la 803-777-8175 sau e-mail johnbnelson@sc.rr.com.

Acest articol a apărut inițial în Tallahassee Democrat: Florile parfumate de tei fac un tonic medicinal