Como os avós podem ajudar os pais com depressão

Quando meu filho mais novo era pequeno, lembro-me de saber que um colega, que também tinha um filho pequeno, estava treinando para uma maratona.

Entre trabalhar em tempo integral e ser pai, apenas colocar o jantar na mesa naquela época exigia um esforço hercúleo. A ideia de adicionar exercícios regulares à minha agenda parecia tão distante quanto outro planeta.

Finalmente percebi que meu colega tinha uma arma secreta: uma avó que morava com ele, disponível para tomar conta a qualquer momento.

O apoio dos avós pode fazer uma grande diferença no bem-estar da mãe, mesmo quando não vivem sob o mesmo teto. Num estudo publicado este ano com mais de 400 mil mães finlandesas de crianças com 12 anos ou menos, os investigadores descobriram que, quando os avós estavam disponíveis, as mães eram menos propensas a prescrever antidepressivos.

Descobrimos que estes As mães são menos propensas a comprar antidepressivos se os seus pais tiverem menos de 70 anos, estiverem empregados e não tiverem problemas de saúde graves, Niina Mets-Simola, professora da Universidade de Helsinque e pesquisadora principal do estudo, disse ao HuffPost. As mulheres cujos pais ainda viviam juntos, ou que viviam perto dos avós dos filhos, também eram menos propensas a usar antidepressivos.

É claro que nem todas as pessoas com depressão procuram tratamento, e nem todas as pessoas diagnosticadas com depressão tomam medicamentos para isso. Os números das prescrições são apenas uma forma de estimar a prevalência da depressão em uma população.

Os avós maternos eram mais propensos a ter uma influência positiva do que os avós paternos. Isso não foi uma surpresa para os pesquisadores, disse Mets-Simola. Sabe-se de estudos anteriores que os avós maternos, especialmente as avós maternas, dão mais apoio e estão mais envolvidos na vida dos netos em comparação com os avós paternos.

Outro estudo publicado este ano, por exemplo, descobriu que as avós maternas que investem na vida dos netos podem protegê-los do impacto negativo da vivência de múltiplos eventos traumáticos.

Mets-Simola e seus coautores descobriram que os avós pareciam ter ainda mais influência sobre as mães que se separaram dos seus parceiros. As diferenças na depressão materna de acordo com as características dos avós foram maiores entre as mães separadas do que entre as mães não separadas, especialmente durante os anos anteriores à separação, disse Mets-Simola.

O estudo não acompanhou que tipo de ajuda, especificamente, as mães receberam dos avós, mas os avós muitas vezes fornecem cuidados infantis ou apoio financeiro.

Vários factores afectam a probabilidade de os avós poderem ajudar: idade, emprego e estado de saúde. Nossas descobertas sugerem que as características dos avós associadas ao maior potencial para fornecer apoio e à diminuição da necessidade de receber apoio predizem uma menor probabilidade de depressão materna, especialmente entre as mães que estão se separando, disse Mets-Simola. .

A Finlândia, onde o estudo foi realizado, oferece muito mais apoio aos pais do que Kela, a instituição de segurança social finlandesa, proporcionando aos novos pais 320 dias de licença parental remunerada para partilharem entre eles. Além disso, todas as famílias recebem abono de família, verifique o valor determinado pelo número de filhos que têm todos os meses até o filho completar 17 anos.

Dado que o estudo foi realizado num país que ajuda os pais com dinheiro e cuidados com os filhos, o impacto do apoio aos avós pode ir além disso.

As descobertas sugerem que as trocas intergeracionais de apoio são importantes para a depressão materna, mesmo no contexto de um estado de bem-estar social nórdico, disse Mets-Simola.

Embora este estudo tenha se limitado aos efeitos do apoio dos avós nas mães, podemos ter quase certeza de que esses benefícios se estendem às crianças, pois sabemos que as crianças se saem melhor quando as mães não estão deprimidas.

A ligação entre a depressão materna e os resultados adversos para as crianças está bem estabelecida, disse Mets-Simola.

O apoio dos avós pode começar com a chegada do bebê. Os avós que têm um relacionamento forte com seus filhos estão em uma posição única para fornecer um apoio inestimável durante o frágil período pós-parto, disse ao HuffPost Princesa McKinney-Kirk, doula pós-parto e autora de um livro sobre vínculo. abdômen após o nascimento.

O isolamento e a falta de apoio são um dos maiores precursores da depressão pós-parto, disse ela, observando que os rituais tradicionais de cuidados pós-parto em todo o mundo fornecem exatamente esse tipo de apoio. Na sua ausência, ou não comendo ou dormindo o suficiente, os novos pais têm maior probabilidade de enfrentar problemas como confusão mental, ansiedade, tristeza infantil, distúrbios de humor e recuperação prolongada, disse McKinney-Kirk. .

Os avós muitas vezes trazem uma camada mais profunda de conexão e conforto para uma nova mãe, disse McKinney-Kirk. O seu envolvimento pode aumentar significativamente o bem-estar da mãe e do recém-nascido, proporcionando um apoio essencial que promove uma relação saudável entre mãe e filho.

Além de oferecer palavras de incentivo e orientação gentil (quando solicitada), ela sugeriu as seguintes maneiras para os avós fornecerem apoio pós-parto aos novos pais:

• Cozinhe as refeições favoritas e congele-as durante a sua visita, ou dê cartões-presente a restaurantes ou serviços de entrega de refeições (não aqueles que exigem cozimento)

• Faça tarefas como dobrar a roupa, lavar a louça ou levar o lixo para fora.

• Fornecer cuidados infantis para irmãos mais velhos.

• Ofereça-se para segurar o bebê para que os pais possam tomar banho ou fazer uma refeição com as duas mãos.

• Pague para que os pais recebam cuidados de recuperação, talvez de um consultor de lactação, fisioterapeuta, acupunturista, quiroprático ou psicólogo.

McKinney-Kirk enfatizou que parte de cuidar de um novo bebê significa cuidar da pessoa que acabou de nascer.