Come i nonni possono aiutare i genitori che soffrono di depressione

Quando il mio figlio più piccolo era piccolo, ricordo di aver appreso che un collega, anche lui con un bambino piccolo, si stava allenando per una maratona.

Tra lavoro a tempo pieno e genitorialità, a quei tempi anche solo mettere la cena in tavola richiedeva uno sforzo titanico. L’idea di aggiungere esercizio fisico regolare al mio programma sembrava lontana come un altro pianeta.

Alla fine ho capito che la mia collega aveva un'arma segreta: una nonna convivente, disponibile a fare da babysitter in un attimo.

Il sostegno di un nonno può fare una grande differenza per il benessere di una madre, anche quando non vivono sotto lo stesso tetto. In uno studio pubblicato quest’anno su oltre 400.000 madri finlandesi con bambini di età pari o inferiore a 12 anni, i ricercatori hanno scoperto che quando i nonni erano disponibili, le madri avevano meno probabilità di compilare prescrizioni di antidepressivi.

Abbiamo scoperto che questi Le madri hanno meno probabilità di acquistare antidepressivi se i loro genitori hanno meno di 70 anni, hanno un lavoro e non hanno seri problemi di salute, Ha detto all'HuffPost Niina Mets-Simola, professoressa dell'Università di Helsinki e ricercatrice principale dello studio. Anche le donne i cui genitori vivevano insieme, o che vivevano vicino ai nonni di uno dei loro figli, avevano meno probabilità di usare antidepressivi.

Naturalmente, non tutti coloro che soffrono di depressione cercano un trattamento, e non tutti quelli con diagnosi di depressione assumono farmaci per questo. I numeri di prescrizione sono solo un modo per stimare la prevalenza della depressione in una popolazione.

I nonni materni avevano maggiori probabilità di avere un’influenza positiva rispetto ai nonni paterni. Questa non è stata una sorpresa per i ricercatori, ha detto Mets-Simola. È noto da studi precedenti che i nonni materni, soprattutto le nonne materne, forniscono maggiore sostegno e sono maggiormente coinvolti nella vita dei nipoti rispetto ai nonni paterni.

Un altro studio pubblicato quest’anno, ad esempio, ha scoperto che le nonne materne che hanno investito nella vita dei loro nipoti possono proteggerli dall’impatto negativo di molteplici eventi traumatici.

Mets-Simola e i suoi coautori hanno scoperto che i nonni sembravano avere un’influenza ancora maggiore sulle madri che si separavano dai loro partner. Le differenze nella depressione materna dovute alle caratteristiche dei nonni erano maggiori tra le madri separate rispetto a quelle non separate, soprattutto durante gli anni precedenti la separazione, ha detto Mets-Simola.

Lo studio non ha tracciato quale tipo di aiuto, nello specifico, le madri hanno ricevuto dai nonni, ma i nonni spesso forniscono assistenza all’infanzia o sostegno finanziario.

Diversi fattori influenzano la probabilità che i nonni possano aiutare: età, occupazione e stato di salute. I nostri risultati suggeriscono che le caratteristiche dei nonni associate ad un maggiore potenziale di fornire sostegno e ad una diminuzione del bisogno di ricevere sostegno predicono una minore probabilità di depressione materna, in particolare tra le madri che si stanno separando, ha detto Mets-Simola. .

La Finlandia, dove si è svolto lo studio, offre molto più sostegno ai genitori rispetto al Kela, l’ente previdenziale finlandese, fornendo ai neogenitori 320 giorni di congedo parentale retribuito da condividere tra loro. Inoltre, tutte le famiglie ricevono l'assegno familiare, controlla l'importo determinato in base al numero di figli che hanno ogni mese fino al compimento dei 17 anni del figlio.

Poiché lo studio è stato condotto in un paese che aiuta i genitori con denaro e assistenza all’infanzia, l’impatto del sostegno dei nonni potrebbe andare oltre.

I risultati suggeriscono che gli scambi intergenerazionali di sostegno sono importanti per la depressione materna, anche nel contesto di uno stato sociale nordico, ha affermato Mets-Simola.

Anche se questo studio si è limitato agli effetti del sostegno dei nonni sulle madri, possiamo essere abbastanza certi che questi benefici si estendono anche ai bambini, poiché sappiamo che i bambini stanno meglio quando le loro madri non sono depresse.

Il legame tra la depressione materna e gli esiti avversi del bambino è ben stabilito, ha affermato Mets-Simola.

Il sostegno dei nonni può iniziare con l’arrivo del bambino. I nonni che hanno un forte rapporto con i propri figli sono nella posizione ideale per fornire un supporto inestimabile durante il fragile periodo postpartum, ha detto ad HuffPost la principessa McKinney-Kirk, doula postpartum e autrice di un libro sul legame. addome dopo la nascita.

L’isolamento e la mancanza di sostegno sono uno dei maggiori precursori della depressione postpartum, ha affermato, sottolineando che i tradizionali rituali di cura postpartum di tutto il mondo forniscono proprio questo tipo di supporto. In sua assenza, o non ricevendo abbastanza cibo o sonno, i nuovi genitori hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi come confusione mentale, ansia, baby blues, disturbi dell'umore e recupero prolungato, ha detto McKinney-Kirk. .

I nonni spesso portano uno strato più profondo di connessione e conforto a una nuova madre, ha detto McKinney-Kirk. Il loro coinvolgimento può aumentare significativamente il benessere della madre e del neonato, fornendo un supporto essenziale che favorisce una sana relazione madre-bambino.

Oltre a offrire parole di incoraggiamento e una guida gentile (quando richiesto), ha suggerito i seguenti modi in cui i nonni possono fornire supporto postpartum ai neo genitori:

• Cucina i tuoi piatti preferiti e congelali durante la tua visita, oppure regala buoni regalo a ristoranti o servizi di consegna pasti (non a quelli che richiedono la cottura)

• Svolgi lavori come piegare la biancheria, lavare i piatti o portare fuori la spazzatura.

• Fornire assistenza all'infanzia per i fratelli più grandi.

• Offriti di tenere in braccio il bambino in modo che un genitore possa fare la doccia o mangiare con due mani.

• Pagare affinché il genitore riceva cure di recupero, magari da un consulente per l'allattamento, un fisioterapista, un agopuntore, un chiropratico o uno psicologo.

McKinney-Kirk ha sottolineato che parte del prendersi cura di un neonato significa prendersi cura della persona appena nata.