Avocat : Jontay Porter était « dépassé » par sa dépendance au jeu

Jontay Porter, l'ancien attaquant des Raptors de Toronto qui a été banni à vie de la NBA en raison d'un scandale de paris sportifs, était « dépassé » par une dépendance au jeu, a déclaré vendredi son avocat.

Jeff Jensen, avocat chargé des enquêtes gouvernementales à Saint-Louis. Louis a également déclaré dans un communiqué que Porter coopérait avec les enquêteurs.

« Jontay est un bon jeune homme avec une foi solide qui s'en sortira. Il était complètement dépassé par sa dépendance au jeu. Il est soigné et a pleinement coopéré avec les forces de l’ordre », a déclaré Jensen. Il s'agissait de sa première déclaration depuis qu'une enquête de la ligue a révélé que Porter avait divulgué des informations confidentielles à des parieurs sportifs et placé des paris sur des matchs, y compris des paris sur la défaite des Raptors.

Vendredi également, une quatrième personne a été arrêtée dans le cadre du scandale après qu'Ammar Awawdeh, 32 ans, se soit rendu à la suite de l'arrestation de trois coaccusés plus tôt cette semaine.

Un procès accuse Awawdeh d’avoir fait pression sur un athlète de la NBA, identifié uniquement comme « Joueur 1 », pour qu’il règle ses dettes de jeu en quittant les matchs plus tôt. La tactique, que les deux hommes ont qualifiée de « spéciale », garantirait un paiement à quiconque parierait qu'il ne participerait pas à ces matchs, selon le document.

À l’aide d’une application de messagerie cryptée, Awawdeh a écrit plus tôt cette année qu’il « forçait » le joueur à le faire et lui avait dit de « faire une capture d’écran », indique la plainte.

Awawdeh, qui aide à gérer des dépanneurs à New York, a été interpellé et libéré sous caution de $100 000 en résidence surveillée avec surveillance de la cheville. Son avocat, Alan Gerson, a refusé de commenter ces allégations.

Porter n'est pas inculpé dans l'affaire ni nommé dans la plainte. Mais les détails sur le joueur 1 correspondent à ceux d’une enquête de la NBA qui a abouti à son interdiction à vie en avril. La ligue a constaté qu'il avait parié sur des matchs de la NBA auxquels il n'avait pas joué et s'était retiré d'au moins un, de sorte qu'un pari rapportait plus de $1 million à un parieur averti.

Awawdeh et ses co-accusés Timothy McCormack, Mahmud Mollah et Long Phi Pham ont utilisé leur connaissance préalable des projets du joueur 1 afin qu'eux-mêmes ou leurs proches puissent placer des paris rentables sur sa performance du 26 janvier et du 20 mars, selon la plainte.

Porter n'a joué que brièvement à ces dates avant de quitter le terrain en se plaignant d'une blessure ou d'une maladie.

Selon la plainte, une société de paris a finalement interdit à Mollah de récupérer la plupart de ses gains de plus de $1 million lors du match du 20 mars.

Les accusés, accusés de complot en vue de commettre une fraude électronique, n'ont pas plaidé coupable. Leurs avocats ont refusé de commenter, à l'exception de l'avocat de McCormack, Jeffrey Chartier, qui a déclaré qu'« aucune affaire n'est une victoire décisive ».

Reportage de l'Associated Press.

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