Anwalt: Jontay Porter war mit seiner Spielsucht „überfordert“

Jontay Porter, der frühere Stürmer der Toronto Raptors, der wegen eines Sportwettenskandals lebenslang aus der NBA ausgeschlossen wurde, sei mit einer Spielsucht „überfordert“, sagte sein Anwalt am Freitag.

Auch Jeff Jensen, ein für staatliche Ermittlungen zuständiger Anwalt in St. Louis, sagte in einer Stellungnahme, dass Porter mit den Ermittlern kooperiere.

„Jontay ist ein guter junger Mann mit starkem Glauben, der das durchstehen wird. Er war mit seiner Spielsucht überfordert. Er wird behandelt und kooperiert voll und ganz mit den Strafverfolgungsbehörden“, sagte Jensen. Es war seine erste Aussage, seit eine Untersuchung der Liga ergab, dass Porter vertrauliche Informationen an Sportwetter weitergegeben und Wetten auf Spiele abgeschlossen hatte, darunter auch Wetten auf eine Niederlage der Raptors.

Ebenfalls am Freitag wurde eine vierte Person im Zusammenhang mit dem Skandal festgenommen, nachdem sich der 32-jährige Ammar Awawdeh gestellt hatte, nachdem Anfang dieser Woche bereits drei Mitangeklagte festgenommen worden waren.

In einer Klage wird Awawdeh vorgeworfen, einen NBA-Athleten, der nur als „Spieler 1“ bezeichnet wird, unter Druck gesetzt zu haben, seine Spielschulden zu begleichen, indem er Spiele vorzeitig verlässt. Die Taktik, die die beiden als „Spezial“ bezeichneten, garantierte jedem, der darauf wettete, dass er bei diesen Spielen nicht antreten würde, eine Auszahlung, heißt es in dem Dokument.

Über eine verschlüsselte Messaging-App schrieb Awawdeh Anfang des Jahres, dass er den Spieler dazu „zwinge“ und forderte ihn auf, „einen Screenshot davon zu machen“, heißt es in der Beschwerde.

Awawdeh, der in New York City Tante-Emma-Läden betreibt, wurde vor Gericht gestellt und gegen eine Kaution von $100.000 unter Hausarrest mit Fußfesseln freigelassen. Sein Anwalt Alan Gerson wollte die Vorwürfe nicht kommentieren.

Porter wird in dem Fall nicht angeklagt und auch in der Klage nicht namentlich genannt. Aber die Details über Spieler 1 stimmen mit denen einer NBA-Untersuchung überein, die im April zu seiner lebenslangen Sperre führte. Die Liga fand heraus, dass er auf NBA-Spiele gewettet hatte, an denen er nicht teilnahm, und von mindestens einem zurücktrat, sodass eine Wette einem Tippgeber mehr als 14 Billionen Dollar einbrachte.

Awawdeh und seine Mitangeklagten Timothy McCormack, Mahmud Mollah und Long Phi Pham nutzten ihre Vorkenntnisse der Pläne von Spieler 1, sodass sie oder ihre Verwandten gewinnbringende Wetten auf seine Leistung am 26. Januar und 20. März abschließen konnten, heißt es in der Anklage.

Porter spielte an diesen Tagen nur kurz, bevor er den Platz mit der Klage über eine Verletzung oder Krankheit verließ.

Der Beschwerde zufolge wurde Mollah letztlich von einem Wettbüro die Auszahlung des Großteils seines Gewinns von über 141 Milliarden TP1 beim Spiel vom 20. März untersagt.

Die Angeklagten, denen Verschwörung zum Betrug vorgeworfen wird, haben sich noch nicht geäußert. Ihre Anwälte haben sich nicht geäußert, mit Ausnahme von McCormacks Anwalt Jeffrey Chartier, der sagte: „Kein Fall ist ein Selbstläufer.“

Berichterstattung durch Associated Press.

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