Wie Großeltern Eltern mit Depressionen helfen können

Ich erinnere mich, dass ich, als mein jüngstes Kind noch klein war, erfuhr, dass eine Kollegin, die ebenfalls ein kleines Kind hatte, für einen Marathon trainierte.

Damals war es zwischen Vollzeitarbeit und Kindererziehung eine herkulische Anstrengung, allein das Abendessen auf den Tisch zu bringen. Die Vorstellung, regelmäßig Sport zu treiben, kam mir so weit weg vor wie ein anderer Planet.

Schließlich wurde mir klar, dass meine Kollegin über eine Geheimwaffe verfügte: eine Großmutter, die bei mir wohnte und jederzeit als Babysitterin zur Verfügung stand.

Die Unterstützung eines Großelternteils kann einen großen Unterschied für das Wohlbefinden einer Mutter bedeuten, selbst wenn sie nicht unter demselben Dach leben. In einer in diesem Jahr veröffentlichten Studie mit mehr als 400.000 finnischen Müttern von Kindern unter 12 Jahren fanden Forscher heraus, dass Mütter weniger wahrscheinlich Rezepte für Antidepressiva einlösten, wenn Großeltern verfügbar waren.

Wir fanden, dass diese Mütter kaufen seltener Antidepressiva, wenn ihre Eltern jünger als 70 Jahre sind, berufstätig sind und keine ernsthaften Gesundheitsprobleme haben, Niina Mets-Simola, Professorin an der Universität Helsinki und leitende Forscherin der Studie, erklärte gegenüber HuffPost: Frauen, deren Eltern noch zusammenlebten oder die in der Nähe eines Großelternteils ihrer Kinder wohnten, nahmen ebenfalls seltener Antidepressiva.

Natürlich sucht nicht jeder mit Depressionen eine Behandlung, und nicht jeder, bei dem eine Depression diagnostiziert wurde, nimmt Medikamente dagegen. Die Anzahl der verschriebenen Medikamente ist nur eine Möglichkeit, die Prävalenz von Depressionen in einer Bevölkerung abzuschätzen.

Großeltern mütterlicherseits hatten eher einen positiven Einfluss als Großeltern väterlicherseits. Das war für die Forscher keine Überraschung, sagte Mets-Simola. Aus früheren Studien ist bekannt, dass Großeltern mütterlicherseits, insbesondere Großmütter mütterlicherseits, mehr Unterstützung bieten und stärker in das Leben ihrer Enkel eingebunden sind als Großeltern väterlicherseits.

Eine weitere in diesem Jahr veröffentlichte Studie ergab beispielsweise, dass Großmütter mütterlicherseits, die sich um das Leben ihrer Enkel kümmern, diese vor den negativen Auswirkungen mehrerer traumatischer Ereignisse schützen können.

Mets-Simola und ihre Co-Autoren fanden heraus, dass Großeltern offenbar noch mehr Einfluss auf Mütter hatten, die sich von ihren Partnern trennten. Die Unterschiede in der mütterlichen Depression je nach den Merkmalen der Großeltern waren bei getrennt lebenden Müttern größer als bei nicht getrennt lebenden Müttern, insbesondere in den Jahren vor der Trennung, sagte Mets-Simola.

Die Studie untersuchte nicht, welche Art von Hilfe Mütter konkret von ihren Großeltern erhielten, doch bieten Großeltern häufig Kinderbetreuung oder finanzielle Unterstützung an.

Mehrere Faktoren beeinflussen die Wahrscheinlichkeit, dass Großeltern helfen können: Alter, Beschäftigung und Gesundheitszustand. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Eigenschaften von Großeltern, die mit einem erhöhten Unterstützungspotenzial und einem geringeren Bedarf an Unterstützung verbunden sind, eine geringere Wahrscheinlichkeit einer mütterlichen Depression vorhersagen, insbesondere bei Müttern, die sich trennen, sagte Mets-Simola.

Finnland, wo die Studie durchgeführt wurde, bietet Eltern viel mehr Unterstützung als die finnische Sozialversicherungsanstalt Kela und gewährt jungen Eltern 320 Tage bezahlten Elternurlaub, den sie untereinander aufteilen können. Darüber hinaus erhalten alle Familien Kindergeld, dessen Höhe sich nach der Anzahl der Kinder richtet, die sie jeden Monat haben, bis das Kind 17 Jahre alt wird.

Da die Studie in einem Land durchgeführt wurde, das Eltern mit Geld und Kinderbetreuung unterstützt, geht die Wirkung der Unterstützung durch die Großeltern möglicherweise darüber hinaus.

Die Ergebnisse wiesen darauf hin, dass ein generationsübergreifender Austausch von Unterstützung bei mütterlichen Depressionen selbst im Kontext eines nordischen Wohlfahrtsstaates von Bedeutung sei, sagte Mets-Simola.

Obwohl sich diese Studie auf die Auswirkungen der Unterstützung durch Großeltern auf Mütter beschränkte, können wir ziemlich sicher sein, dass sich diese Vorteile auch auf die Kinder erstrecken, da wir wissen, dass es Kindern besser geht, wenn ihre Mütter nicht depressiv sind.

Der Zusammenhang zwischen Depressionen bei Müttern und negativen Auswirkungen auf die Kinder sei gut belegt, sagte Mets-Simola.

Die Unterstützung der Großeltern kann mit der Ankunft des Babys beginnen. Großeltern, die eine starke Beziehung zu ihren Kindern haben, sind in einer einzigartigen Position, um in der fragilen Zeit nach der Geburt unschätzbare Unterstützung zu leisten, sagte Prinzessin McKinney-Kirk, eine Postpartum-Doula und Autorin eines Buches über Bindung, gegenüber HuffPost. Bauch nach der Geburt.

Isolation und fehlende Unterstützung seien eine der größten Vorstufen einer postnatalen Depression, sagte sie und wies darauf hin, dass traditionelle Rituale der postnatalen Betreuung aus aller Welt genau diese Art von Unterstützung bieten. Fehlt diese Unterstützung oder bekommen die Eltern nicht genug Nahrung oder Schlaf, leiden junge Eltern häufiger unter Problemen wie Konzentrationsschwierigkeiten, Angstzuständen, Babyblues, Stimmungsschwankungen und einer langwierigen Genesung, sagte McKinney-Kirk.

Großeltern vermitteln einer jungen Mutter oft eine tiefere Bindung und mehr Trost, sagte McKinney-Kirk. Ihre Beteiligung kann das Wohlbefinden von Mutter und Neugeborenem deutlich steigern und bietet wichtige Unterstützung für eine gesunde Mutter-Kind-Beziehung.

Sie sprach nicht nur aufmunternde Worte und sanfte Anleitung (wenn sie danach gefragt wurde), sondern schlug auch die folgenden Möglichkeiten vor, wie Großeltern ihren frischgebackenen Eltern nach der Geburt Unterstützung bieten können:

• Kochen Sie Ihre Lieblingsgerichte und frieren Sie sie während Ihres Besuchs ein oder verschenken Sie Geschenkgutscheine an Restaurants oder Essenslieferdienste (nicht an solche, bei denen gekocht werden muss).

• Erledigen Sie Aufgaben wie Wäsche zusammenlegen, Geschirr spülen oder den Müll rausbringen.

• Sorgen Sie für eine Kinderbetreuung für ältere Geschwister.

• Bieten Sie an, das Baby zu halten, damit ein Elternteil duschen oder mit beiden Händen eine Mahlzeit zu sich nehmen kann.

• Bezahlen Sie die Kosten für die Genesungsbetreuung der Eltern, beispielsweise durch eine Stillberaterin, einen Physiotherapeuten, Akupunkteur, Chiropraktiker oder Psychologen.

McKinney-Kirk betonte, dass zur Pflege eines Neugeborenen auch die Pflege der Person gehört, die gerade geboren wurde.